Lactalis Nutrition santé: l’innovation pour une nouvelle consommation

Acteur majeur dans la nutrition , Lactalis Nutrition Santé s’attache à fournir une solution nutritionnelle propre à chaque pays et consommateur grâce à une large gamme de produits infantiles, cliniques et sportifs. Entretien avec Anca AVASILICHIOAEI, directrice du développement commercial international, qui évoque comment LNS utilise l’innovation pour s’adapter aux enjeux d’aujourd’hui et répondre aux nouveaux besoins des consommateurs.

Quelle est votre fonction au sein de LNS ?

Je suis la directrice du développement commercial international pour la division nutrition Europe. Ma mission consiste à développer la fabrication et la commercialisation de produits de nutrition infantile et clinique sur un périmètre  de près de 45 pays dans lesquels notre division  n’est pas aujourd’hui représentée par des filiales. Pour ce faire, je suis entourée d’une équipe de commerciaux et de spécialistes de marketing et gestion de projet.

Quelles sont les dynamiques du marché de la nutrition infantile et clinique ?

L’Europe, au sein de laquelle notre activité évolue, est un continent de plus en plus âgé, sa population est l’une des plus âgées de la planète. Ce phénomène de vieillissement qui touche particulièrement les pays du Sud comme l’Italie, la Grèce, l’Espagne mais aussi l’Allemagne s’explique d’une part par l’allongement de la durée de vie et d’autre part par la faible natalité des dernières années. La dynamique récente du marché de la nutrition infantile et clinique est avant tout le reflet de cette évolution démographique.

Le marché de la nutrition infantile en Europe est  tributaire de l’innovation, seul véritable levier de croissance sur un marché aussi mature et compétitif.

Le marché de la nutrition clinique, en revanche, est un marché en pleine croissance et plus récent. Il est soutenu par des facteurs de croissance majeurs:  l’augmentation des maladies chroniques (diabète, Alzheimer, cancer..), la prise de conscience croissante sur les sujets liés à la nutrition et à la santé et peut-être le plus important: le vieillissement. Selon Eurostat, un tiers de la population européenne sera âgée de plus de 65 ans d’ici 2050.

En lien avec le vieillissement de la population, on observe aussi un nouveau phénomène, l’active ageing ou le “bien vieillir ». Ce mouvement touche des seniors en bonne santé qui souhaitent prolonger leur autonomie, rester actifs,  préserver la qualité de leur vie et leur santé. Pour ce faire, ils cherchent du soutien dans la nutrition spécialisée.

Quelles sont, d’après vous, les plus grandes mutations de votre marché ?

L’une des plus grandes mutations est relative au comportement des consommateurs, à leur quête de sens, d’authenticité, à leur exigence d’expériences sur-mesure. Ces derniers sont de plus en plus informés, nous demandent à nous, les fabricants, d’être transparents, de communiquer des engagements crédibles et vérifiables et plus que jamais de faire preuve d’un attachement réel au développement durable. Cet engagement dans le développement durable et la préoccupation pour une consommation responsable décrivent le mieux la transformation de nos marchés et l’évolution de nos consommateurs ces dernières années. Ils se sentent davantage impliqués, assument leur propre responsabilité et sont prêts à sanctionner les marques qui ne respectent pas l’environnement.

Les attentes vont de la chaîne d’approvisionnement et de la fabrication des produits jusqu’à leur distribution.

On observe  un attachement à tout ce qui est produit en local, une préoccupation pour le  « made in ». C’est vraiment un retour aux sources. Les fabricants s’engagent de plus en plus aux côtés des consommateurs en privilégiant la production propre, l’écoconception, l’utilisation de matières premières locales et d’ingrédients sains et naturels, de matières d’emballage recyclables... C’est un travail de longue haleine pour les années à venir.

La mutation relative au digital est également à l’œuvre aujourd’hui. Une présence sur la toile permet de se faire connaître, d’être vu et de véhiculer ses messages. Nous avons donc accru notre communication on-line pour maintenir le lien avec nos clients et partenaires, et pour renforcer la relation d’affaires qui nous unit. En parallèle, le constat d’une croissance extraordinaire du commerce en ligne, accentué encore plus par la pandémie, a entraîné le développement de cet aspect de notre activité, modeste jusque-là.

Quels sont les leviers de croissance et d’innovation sur lesquels vous travaillez?

Au cœur de notre stratégie de croissance se trouve l’innovation. Nous intervenons sur des marchés compétitifs sur lesquels les innovations ne cessent de se multiplier. Bien qu’ils soient encadrés par des réglementations très strictes, les marchés de nutrition infantile et clinique adoptent la plupart des grandes tendances de l’alimentation pour adultes: le BIO, l’intérêt pour les ingrédients naturels et innovants, le “FREE FROM” (sans allergènes, sans additifs, sans OGM, sans sucres, etc..), la préférence pour des emballages recyclables et en général une appétence pour des produits sains, de haute qualité et “planet friendly”.

Nous travaillons forcément en adéquation avec toutes ces tendances du marché.

La tendance qui exige des produits naturels et BIO par exemple ne relève plus du champ de l’innovation, car ce n’est plus une niche depuis déjà un bon moment mais une catégorie établie, avec des consommateurs fidèles qui souhaitent eux aussi être séduits par du nouveau: nouveaux ingrédients, nouveaux bénéfices, nouveau packaging.. Nous savons aujourd’hui répondre à cette demande avec d’autres éléments de différenciation.

La protection de l’environnement est la nouvelle sphère où l’innovation s’épanouit aujourd’hui. Nous travaillons sur le développement de produits «planet friendly», en privilégiant des composants, des conditionnements et des process respectueux de l’environnement.

Un autre levier sur lequel nous nous appuyons est le développement des offres “custom-made”, uniques par pays et par marché. Nous savons proposer une offre personnalisée qui se calque sur l’identité et le fonctionnement des territoires avec lesquels nous travaillons.

Quel impact la crise sanitaire a-t-elle eu sur votre marché?

La pandémie a accéléré certaines tendances déjà bien développées comme la sensibilité RSE, l’attachement au local et au sur-mesure ou encore, la communication digitale et le commerce en ligne.

Elle a également engendré des perturbations dans la disponibilité des matières premières, ainsi que dans les flux logistiques, perturbations que nous avons su gérer. De nombreuses évolutions macroéconomiques comme l’inflation générale ou l’envolée des coûts de matières premières et d’emballage ont créé un contexte complexe auquel nous nous adaptons en permanence.

L’incertitude infiltrée dans tous les aspects de notre vie durant la pandémie a aussi touché les projets de parentalité. Nous avons un taux de natalité stagnant ou à la baisse dans la plupart des pays européens.

En revanche, le marché de la nutrition clinique fait un bilan plus intéressant de la crise sanitaire, avec une prise de conscience sans précédent sur l’intérêt de la nutrition clinique dans la lutte contre la dénutrition. Ce qui ne devrait pas surprendre : dans le groupe identifié à haut risque de dénutrition on retrouve les patients reconnus comme les plus touchés par la pandémie. Il s’agit des personnes âgées et des personnes atteintes de maladies graves.

D’un autre côté, la pandémie a été le déclencheur d’un nouvel équilibre. Grâce à elle, les gens ont redécouvert les joies simples de la vie comme le plaisir de manger… et le goût. C’est précisément maintenant que l’innovation va jouer un rôle crucial car cette séduction du consommateur passe par des arômes, des ingrédients et des matières qui doivent surprendre et faire envie.

Quelle est votre vision du développement de LNS pour l’Europe ?

Nous allons continuer à développer nos activités en Europe à travers l’ouverture de nouveaux marchés et de nouveaux canaux de distribution, le lancement de nouveaux partenariats et le développement des produits sur-mesure pour nos clients BtoB.

Pour rester “on top of the game”, nous devons continuer à valoriser notre savoir-faire industriel et nos atouts qualité. Il nous faut suivre les marchés et comprendre nos consommateurs, profiter de l’expertise de nos centres de R&D et nutrition pour mieux anticiper les besoins de nos partenaires et anticiper les tendances. Cette veille nous permet d’avoir un regard aiguisé sur les dynamiques des marchés et les demandes émergentes. Cela nous aide à adapter en permanence nos stratégies et apporter les meilleures solutions à nos clients.

Quels conseils donneriez-vous aux entreprises qui se lancent dans le marché de la nutrition infantile et clinique ?

Be true to your market ! Stay close to your consumer ! Soyez à l’écoute de votre marché et faites-vous accompagner par des experts de l’industrie, qui possèdent la capacité et le savoir-faire pour vous aider à réussir.